Planuodami sodą, tinkamą substrato paruošimą turėtume pradėti bent prieš kelias savaites.Sodininkystės augalai, augantys iki kelių dešimčių metų viename medyne, augimui reikalingas maisto medžiagas pasiima tik iš tos vietos, kur vystosi. Todėl prieš sodinimą taip svarbu paruošti substratą augalai.
Gerai patręšta, turtinga maistinių medžiagų dirva užtikrina greitą medžių ar krūmų įsisavinimą ir intensyvų augimą pirmaisiais metais.Pirmas ir svarbiausias dirvožemio paruošimo žingsnis visada yra pH reguliavimas. Kiekvienai rūšiai reikalingas specifinis substrato pH. Jei pH yra per žemas, dirvožemis tampa rūgštus.
Dėl to daugelis svarbių elementų virsta neprieinamomis formomis, o augalai sugeba jas paimti tik labai siauraiAtlikus dirvožemio kalkinimą, „suaktyvinami“ makro ir mikroelementai, todėl augalai pradeda juos atsisiųsti.Daugumos vaisinių augalų (išskyrus acidofilines mėlynes ir spanguoles) tinkamas pH turi būti artimas neutraliam, nuo 6 iki 7.
