Morva Morus gentis apima apie 15 rūšių. Valgomuosius vaisius gamina b altasis šilkmedis Morus alba ir juodasis šilkmedis Morus nigra. Jie yra tarpusavyje susiję, tačiau skiriasi klimato reikalavimais, kurie lemia jų auginimą. Yra daug tarpinių formų – b altojo ir juodojo šilkmedžio hibridai.
B altasis šilkmedis atkeliauja iš Kinijos, kur jis auginamas kaip šilkaverpių pašarasJuodasis šilkmedis atkeliauja iš Artimųjų Rytų ir traktuojamas kaip vaisinis augalas.Senovės Graikijoje šilkmedis buvo garbinamas kaip dieviškasis medis, proto simbolis. Jis vystosi pasibaigus šalnoms.
B altasis šilkmedis yra plačiai paplitęs Europoje ir pasaulyje, nuo seno auginamas Kinijoje ir Indijoje.Į Europą jis buvo atvežtas XII amžiuje.Šis augalas auga kaip aukštas krūmas arba medis, kuris užauga iki 10-14 m.B altojo šilkmedžio lapai yra nedalyti arba apkarpyti, blizgūs ir lygūs viršūnėje. Apačioje yra b altų plaukų kuokštelių.
Vaisiai pasirodo birželio pabaigoje/liepos pradžioje, primena gervuogių vaisius, susideda iš mažų uogų. Jie saldūs, kai kam net blankūs (cukrų juose apie 12 proc., rūgščių apie 0,4 proc.), b altos, rausvos, violetinės-juodos spalvos, užauga iki 1-2,5 cm ilgio.Iš jų galima ruošti skanias sultis, vyną ar marmeladą
Juodasis šilkmedis pasižymi didesniu ūgiu nei b altasis šilkmedis. Jo lapai šilkaverpių veisimui nelabai naudingi, tačiau vaisiai skanesni už b altųjų šilkmedžio vaisius ir ne tokie saldūs (juose perpus mažiau cukraus ir daugiau rūgščių, apie 0,6%), taip pat didesni, juodos spalvos.Abiejų rūšių vaisiuose, be kita ko, yra Nuo 8 iki 29% vitamino C, flavonoidų, provitamino A ir geležies. Lenkijoje dažniausiai sodinami b altieji šilkmedžiai, nes juodasis šilkmedis jautresnis šalčiui ir pavasarinėms šalnoms
Šilkmedžio vaisius galima valgyti ir žalius, kaip priedą prie vaisių salotų ir desertųBe to, augalas buvo naudojamas medicinoje: preparatai iš b altojo šilkmedžio lapų yra naudingas gydant diabetą, nes lapų ekstraktas padeda subalansuoti cukraus kiekį kraujyje.
Lengva auginti
Šilkmedžio auginimas nėra sunkus. Mėgsta saulėtą vietą, gana sausą, lengvą ir humusingą dirvą, nors auga ir sunkioje dirvoje.Rūšies privalumas yra tas, kad ji toleruoja miesto klimatą, dūmus ir sieros oksidą ore, todėl šilkmedis dažnai aptinkamas miestų aikštėse ar prie miesto geležinkelio linijų.
Šilkmedžio gyvatvorė
Šilkmedis dažnai sodinamas kaip nesuformuota gyvatvorė – tada susidaro tanki aukšta danga.Norėdami pasiekti šį efektą, naudokite tarpus tarp augalų kas 1,5–2 m.Mažuose soduose vienas medis paprastai sodinamas kaip pasjansas ar fonas kitiems augalams.
