Maca Lepidium peruvianum (arba Lepidium meyerii Walpers) yra dvimetis arba daugiametis augalas, priklausantis Brassicaceae šeimai. metų Andų gyventojai jį naudojo maistui ir medicinos reikmėms.Kadaise jis augo Anduose, dabar daugiausia auginamas kai kuriose Peru vietose dideliuose aukščiuose (iki 4500 m virš jūros lygio), nes yra atsparus žemai temperatūrai ir stipriam vėjui .Jis taip pat naudojamas Šiaurės, Centrinėje ir Pietų Amerikoje.
Lepidium peruvianum augalai sudaro į ropę panašią saugojimo šaknį, 2–8 cm skersmens, b altos, geltonos, b altai geltonos, b altai rožinės, violetinės, pilkos, raudonos, violetinės arba juodos spalvos. Šio augalo šaknys yra pagrindinė jų valgomoji dalisLapai ir sumažinti šoniniai stiebai sudaro nedidelę, kelių centimetrų rozetę. Makos žiedai smulkūs, kremiškai b alti, o vaisius, kaip ir kitų žalumynų, yra 4-5 mm ilgio lukštas. Jo sėklos mažytės – tūkstančio sėklų svoris tik 0,6 g.
Maca auginama iš sėjamų sėklų kaip vienmetis augalas, o šaknys renkamos praėjus 6-9 mėnesiams po sėjos. Sudygsta po 4 dienų esant 18 °C substrato temperatūrai. Jis gerai reaguoja į organinį tręšimą.Šviežios maca šaknys turi apie 80% vandens, o sausąją medžiagą daugiausia sudaro angliavandeniai (25-68%), b altymai (10-13%) ir apie 8,5% skaidulų, 2% riebalų ir apie 5% mineralųMaka turi daug kalcio, geležies, vario, cinko, kalio ir jodo, taip pat vitaminų A, B1, B2, B6 ir C bei E. Steroliai, esantys šaknyse ir gliukozinolatuose o garstyčių aliejai teigiamai veikia žmonių sveikatą.
Maca veikia kaip natūralus afrodiziakas, didina libido ir gerina bendrą savijautą, taip pat naudojamas gydant impotenciją. Jis naudojamas gydant diabetą, krūties vėžį ir melanomą, padeda gydyti širdies ligas ir reumatoidinį artritąTeigiamas poveikis didina energiją, gyvybingumą ir ištvermę, mažina lėtinį nuovargį, nes taip pat stimuliuoja imuninę sistemą Stimuliuoja ir reguliuoja endokrininę sistemą, įskaitant antinksčius, skydliaukę ir sėklides
Sriuboms, košėms, pyragams ir duonai
Džiovintos maka šaknys gali būti laikomos keletą metų neprarandant gydomųjų ir maistinių savybių. Šiuo metu jie daugiausia naudojami miltelių pavidalu, tačiau kaip daržovės yra troškinami, verdami arba kepami. Iš jų verdamos sriubos, dedamos į avižinius dribsnius, taip pat verdamos ir džiovinamos, naudojamos kaip priedas kepant duoną, pyragus ar blynus.Tam naudojami ir miltai, gauti iš miltų. Kai kuriuose regionuose jis naudojamas alaus gamyboje.
Naudinga matzo dalis taip pat gali būti švieži lapai, naudojami salotoms arba virti.Šiais laikais maca vis dažniau prieinama ekstraktų arba miltelių pavidalo ekstrakto pavidalu, naudojama kaip maisto papildas.Tačiau ją reikėtų įsigyti iš patikimo š altinio, nes neapdoroti maka miltai gali sukelti skrandžio problemų. Makos šaknis ir iš jų gautus miltus galima valgyti tik termiškai apdorojus.
