Turbūt visi žino populiarią citatą iš kultinio serialo, kad Pigalle aikštėje geriausi kaštonai. Tačiau pasirodo, kad ir pas mus, ne taip nutolusioje nuo Prancūzijos, šie nuostabūs augalai auga ir vaisius veda vienodai gerai. Pamirštuose soduose ir parkuose dažnai galima rasti ne mažiau kaip šimto metų senumo, bet dar puikios būklės ir vaisius vedančių medžių. Tai geras įrodymas, kad šią rūšį galime sėkmingai auginti Lenkijoje.
Chestnut Castanea sativa, nes tai yra tikrasis jo pavadinimas,kilęs iš Pietų Europos ir Azijos ir neturi nieko bendra su populiariu kaštonu, tiksliau kaštonu, auginamu kaip dekoratyvinis augalas.Net ir mūsų šalyje valgomasis kaštonas yra vienas sparčiausiai augančių medžių, vedančių skanius vaisius. Suaugusių egzempliorių aukštis siekia 15-20 metrų. Be skanių vaisių rudenį, svarbu ir šių medžių dekoratyvinė vertė. Visų pirma nuostabūs jų lapai: odiški, labai ilgi ir dantyti, rudenį gražiai nusidažo auksu. Karūna taip pat įdomi, o po kelerių metų įgauna didingą, besiplečiančią formą.
Jei norite savo sode turėti kaštoną, paprasčiausias būdas yra nusipirkti sodinuką gerbiamų medžių ir krūmų medelynuose. Kaštonų sėklas galite pabandyti pasėti ir patys. Pastaba – tačiau tai neturėtų būti sėklos, pirktos parduotuvėse ar prekybos centruose. Riešutai, išlukštenti iš žalios dangos, dažniausiai atkeliauja iš šiltesnių Europos regionų. Lenkijoje prastai augs iš tokių sėklų iš Prancūzijos, Italijos ar Graikijos išauginti augalai, dėl jų nepakankamo atsparumo šalčiui.Geriau ieškoti veislių parkuose ir senuose soduose, kurios atlaikytų atšiaurias žiemas.
Lapkričio mėnesį po kaštonais guli daug sėklų.Juos galima iš karto sėti į žemę, kad per žiemą pereitų brendimo ir sudygimo procesu. Kai kurios sėklos sudygs pavasarį, tačiau kai kurios gali išdygti tik kitais metais. Daigai auga gana greitai ir po dvejų metų jau gali būti sodinami į nuolatinę vietą. Iš medžių nukritęs žalias ir spygliuotas vaisius iš pirmo žvilgsnio nedaro labai gero įspūdžio. Tačiau po dygliuotu apvalkalu dažniausiai slepiasi dvi, kartais ir trys sėklos. Kai vaisiai sunoksta, žalias kevalas savaime nutrūksta, o sėklų lukštenimas nekyla. Sėklos centras yra b altas ir tvirtas, o plona odelė ruda.
Vaisius galima valgyti žalius, nuėmus kietą odelę. Tačiau geriausi yra kepti kaštonai. Šiuo tikslu vaisiai nusmeigiami arba įpjaunami ir dedami į karštą orkaitę apie 20-30 minučių.Juos taip pat galima kepti pelenuose nuo ugnies. Kepti kaštonai yra saldaus, miltinio skonio. Geriausi tik išimami iš orkaitės, kol dar šilti.
Medžiui reikia vietos
Kaštonas puikiai augs bet kuriame sode. Tačiau atminkite, kad tai išskirtinai greitai augantis medis. Sodinant kaštoną, turime suteikti jam pakankamai vietos augti. Geriausios vietos yra saulėtos, šiltos ir apsaugotos nuo vėjų dėl didelio jautrumo šalčiui ir pavasario šalnoms.
